От Рио-де-Жанейро до Сан-Паулу по шоссе ровно 500 километров. v В 1908 году
граф Леедайн, совершая свое знаменитое путешествие на автомобиле, покрыл это
расстояние в рекордное время — за 37 дней. Теперь хорошая машина проходит этот
же путь за 8 часов — при условии, если шоссе сухое. После тревожных сообщений о
наводнениях в провинции мы должны были рассчитывать часов на шестнадцать. В 200
километрах от Рио-де-Жанейро на нас обрушился тропический ливень. Горы потонули
в потоках воды, фонтаны жидкой грязи обдавали нашу «татру» всякий раз, как
только мы обгоняли какую-либо машину. За Таубате путь нам преградила колонна
автомобилей. Они застряли на раскисшей дороге, закупоренной увязшим грузовиком.
Лишь в 50 километрах от Сан-Паулу начинается мощеное шоссе. Встречные машины —
одна за одной — слепят уставшие глаза полным светом фар. Наш сегодняшний путь мы
завершаем уже ночью, изнуренные ездой по дорогам, превратившимся в болота. Глаза
болят. Но бразильские водители не имеют обыкновения гасить при встрече фары.
Они прекрасно знают свою дорогу и гонят на полном ходу, чтобы на этом
единственно приличном участке наверстать время, — Тормози!.. Поздно. Впереди, в
нескольких метрах от нас, посреди мощеного шоссе неожиданно оказалась широкая
рытвина, за ней — груда булыжника. Прыжок передними и задними колесами в песок,
звон разбитого стекла. От буфера разлетелись в стороны камни, и «татра»
остановилась как вкопанная. Нигде перед этой прорехой в дороге нет даже и намека
на какие-либо предупредительные знаки. По мнению бразильской дорожной
администрации, это было бы проявлением излишней чуткости по отношению к
водителям, Разворотить 10 метров дороги - до самой середины проезжей части,
сложить из камней пирамиду и уйти восвояси. А зачем же еще предупредительный
знак или красный свет?
— Это у нас в Бразилии не принято, — объясняет шофер, который подъехал и
остановился за нами минутой позже.
— Ни одно страховое общество все равно ничего бы не выплатило вам. В
страховых гарантиях категорически исключены все случаи, когда причиной аварии
бывают ямы на дорогах.
А эта ямка что надо! — добавляет он. Мы были уверены, что на этот раз у
машины-не осталось ни одной целой рессоры. А в каком состоянии управление,
картер, кузов, аккумулятор, фары? Нам даже думать не хотелось, сколько ран так
неожиданно получила «татра».